ナイトクルーズⅤ　所要時間計測（吹田市江坂町）。

こんばんは！

すぐ隣町であるにも関わらず、とんと訪れる機会もない未知の町というものが存在する。

我々バイク（クルマ）好きの場合、地元とその町が幹線道路一本で繋がっておらずアクセスルートが複雑な場合、職場や学校がある、親類や親しい知人が住んでいる、趣味や娯楽の拠点が存在する等の特別な縁がない限り、この近くて遠い見知らぬ街と成り果ててしまうのであろう。

「ナビつけてまで行く事もないや。」という訳だ。

バイク好きである私にとって、地元西宮、阪神地区のスバラシイ点は、何と言っても一般道での各方面へのアクセスの良さである。

そのスバラシイ一般道、地元での呼称で恐縮だが、まず国道171号で京都。国道176号で丹波篠山を経て鳥取。国道43号で明日香、斑鳩。そして極めつけの国道２号では、西は広島、福岡。東へ行けば名古屋、東京だ。よく出かける大阪神戸も、この国道２号で東西に繋がっている。

いずれも一本道でズドン！である。まあ実際下道でトコトコ出かけるかどうかは別として、聞くだけで旅情をそそられる壮々たる名前が並んでいるではないか。クネクネといくつも交差点を曲がらねば辿り着けない街など、あえて訪ねる必要もないのだ。

一方今回のテーマ、私にとっての「見知らぬ隣町」、北摂（大阪府北部）の吹田市、豊中市辺りがこれに当たる。地元兵庫東部阪神地区と境を接する「隣町」だが、過去に訪問した事のない「空白地帯」なのである。

なぜこうなるのか。地図上で西宮市の我が家らへんから吹田、豊中方面へ定規でも置いて見ると一目瞭然だ。その線上にある大阪空港、そして川が2本。この（言い方は悪いが）巨大な障害物に行く手を阻まれる度に北へ南へ迂回を余儀なくされ、サクッと最短で行けるルートが存在しない、ロードアクセスが極めて悪いのだ。

ちなみに同じ北摂地区でもう少し先に位置する池田市、箕面市の方が、距離こそ遠いが国道171号一本で行けるため、今まで幾度となく往来した、むしろ私にとっては馴染みの街となる。

以前の記事で触れた、「未明クルーズ」の際必ず立ち寄る名神高速吹田SA。吹田市内で私が唯一訪れたのは、街から切り離された高速道路上の一点のみ。まさに北摂空白地帯（と呼んでいる）ならではの話であったが、この吹田市の繫華街江坂町、今後どうやらここにちょくちょく訪れる機会がありそうなのだ。

吹田に行くのであれば高速道路に乗る必要はない。グーグルマップを開く。うん、やはり一般道でのアクセスは良くない。一旦大阪まで出て新御堂バイパスに乗るのが手っ取り早いが、遠回り過ぎて腹が立つ。よし、尼崎、豊中経由で一番分かりやすい（迷わない）道順で行くとしよう。ショートカットルートは追々覚えて行けば良い。

「ご縁」さえ出来てしまえば、見知らぬ街を訪ねるのは実に楽しいモノだ。まずヒマな時にでもひとっ走りして、ルートの確認と所要時間でも計っとこうか。

前置きが長くなった。